Naukowcy i inżynierowie z Uniwersytetu w Teksasie dokonali ważnego odkrycia w dziedzinie magazynowania energii elektrycznej, które może przyczynić się do rozwoju energetyki odnawialnej. Utworzyli oni strukturę grubości atomu nazwaną „grafenem”, która ma posłużyć jako ultrakondensator.

Grafen jako struktura składająca się z atomów węgla ma szanse stać się tanim i powszechnie dostępnym nośnikiem energii elektrycznej. Obecnie istnieją dwie metody przechowywania elektryczności. Pierwsza to rozpowszechnione akumulatory, druga to ciągle jeszcze niepopularne tzw. ultrakondensatory, które pomału wkraczają na komercyjny rynek.

• Większe uzyskiwane moce
• Dłuższa żywotność urządzenia
• Szerszy zakres temperatur użytkowania
• Lepsze upakowanie energii
• Niższe wymagania eksploatacyjne

Zdumiewająca jest powierzchnia uzyskanych struktur i wynosi ona 2630 m2/gram co odpowiada powierzchni boiska do piłki nożnej upakowanego w 1/1000 kilograma wyprodukowanej struktury! Oznacza to, że dużo więcej jonów znajdujących się w elektrolicie może tworzyć warstwę przylegającą do grafenowych płytek skutkując znacznie większą pojemnością akumulatora niż kiedykolwiek wcześniej.

 Amerykański Departament Energii oświadczył, że wynalezienie odpowiedniej metody przechowywania energii elektrycznej będzie decydować o dalszym rozwoju energetyki odnawialnej.

Naukowcy w technologii widzą ogromną perspektywę rozwoju nie tylko  dla domowych systemów energetycznych opartych na zielonej energii, ale również dla hybrydowych samochodów, elektroniki i komputerów przenośnych. 

Obserwując gwałtowny rozwój dużej energetyki wiatrowej Rod Ruoff (opiekun projektu) twierdzi, że utrzymanie podobnej dynamiki wzrostu będzie możliwe tylko wtedy, gdy osiągniemy umiejętność magazynowania energii elektrycznej na wielką skalę. Rozwijana przez niego technologia może być znacznie prostsza w użytkowaniu niż dotychczas promowane ogniwa paliwowe i co warto dodać znacznie tańsza.

Science daily